Si tienes una sola imagen de Andalucía en la cabeza, es muy probable que se parezca a Casares. Las casas blancas caen en cascada por un peñón empinado, coronadas por la ruina de un castillo andalusí y una iglesia en lo alto. Desde el mirador de la carretera es una de las postales más fotografiadas de la comarca, y una vez en el pueblo entiendes por qué la gente da un rodeo para verlo.
Casares está en el oeste de la Costa del Sol, en las colinas detrás de Estepona, con el mar siempre en algún punto del horizonte. Es un pueblo que ha conservado su carácter pese a la cercanía de la costa concurrida.
Perderse por el pueblo
El encanto de Casares está en caminar. Calles demasiado estrechas para los coches, escaleras que desaparecen tras una esquina y, una y otra vez, otra vista sobre los tejados blancos y el valle. Arriba del todo están el castillo y la iglesia antigua, junto al cementerio, que por su emplazamiento se cita a menudo como uno de los más bonitos de España.
En la plaza del pueblo tomas café entre los vecinos y en los bares comes sencillo y bien. Los días claros, desde el borde del pueblo se ve hasta el Mediterráneo y a veces incluso el peñón de Gibraltar y la costa de África.
Calma con la costa cerca
Casares es un sitio silencioso, pero la playa está más cerca de lo que parece desde el cerro. En la costa está Casares Costa, un tramo tranquilo con playa amplia, apartamentos y un puñado de restaurantes. Estepona, con su centro rehabilitado y su puerto deportivo, queda a poco menos de media hora. Marbella y Puerto Banús se hacen bien en una tarde, y Gibraltar está a unos tres cuartos de hora.
Así combinas el carácter de un pueblo de montaña auténtico con las posibilidades de la costa, sin necesidad de conducir mucho.
Naturaleza y senderismo
Detrás de Casares empieza la Sierra Crestellina, un espacio natural conocido por sus buitres. Desde el pueblo salen rutas hacia las colinas, con vistas que mejoran en cada curva. Algo más allá está Sierra Bermeja, con su roca llamativamente rojiza y el raro pinsapo, un abeto que solo crece en esta parte de España.
Es un paisaje muy distinto del resto de la Costa del Sol: más agreste, más verde y mucho más vacío. En primavera las laderas se llenan de flores silvestres y las panorámicas están en su punto más nítido. Lleva calzado firme si piensas caminar más allá del mirador.
Qué ver y consejos
El castillo y el casco antiguo son los grandes atractivos, junto con las vistas que hay prácticamente en cualquier punto del pueblo. Tómate tiempo para subir; el pueblo es pequeño, pero la cuesta es seria y el ambiente merece no ir con prisa. Aparca a la entrada, porque dentro no llegas a ninguna parte en coche.
Son muy recomendables también los baños romanos de Manilva, que quedan cerca, y una ruta por Sierra Bermeja hacia Estepona. Ven preferiblemente fuera de lo más caluroso del verano; en primavera y otoño las temperaturas son ideales para las calles y los senderos, y la luz sobre los muros blancos está en su mejor momento.
Casares está en alto y los mejores rincones de alrededor quedan dispersos, así que sin coche estás limitado. Organizamos uno que te espere a la llegada para que puedas subir directamente por la carretera de montaña. Los detalles están en nuestra página sobre alquiler de coches.
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